프롤로그
- 얘들아, '답답해 죽겠어!' 싶을 때... 할아버지는 '숲'으로 간단다!
우리 사랑하는 손주들! 할아버지 여기 와서 잠깐 앉아봐. 너희들 보면 학교 가랴, 회사 가랴, 온통 콘크리트 건물과 화면 속 세상에 둘러싸여 지낼 때가 많지? 머릿속도 복잡하고, 마음도 답답하고, 가끔은 숨쉬기도 힘든 것 같을 때 있지 않니? '아, 이 모든 것에서 벗어나고 싶다!' 하고 소리치고 싶을 때도 있을 거야.
괜찮단다, 얘들아!. 그런 마음이 드는 건 너희 잘못이 아니야. 도시 생활이 우리 몸과 마음을 얼마나 지치게 하는지 할아버지도 잘 알아. 근데 말이야, 할아버지는 그렇게 마음이 답답하고 힘들 때 꼭 가는 곳이 있단다! 바로 '숲'이야! 푸른 나무들이 가득하고, 새소리가 들리고, 맑은 공기가 가득한 그곳에 가면 신기하게도 머리가 맑아지고 마음이 편안해지더라.
근데 할아버지가 서강대학교 심리학과의 조숙자 강사님 글을 읽고 나서 알게 된 게 있어! 이게 그냥 기분 탓이 아니라, '숲'이 우리 마음을 치유하고, 우리를 성장시키는 아주 특별한 '마법 학교' 같다는 거야! 심지어 심리적인 어려움을 겪는 사람들의 치료에도 '숲 치유 프로그램'이 긍정적인 효과가 있다는 연구 결과도 있대!
산림청에서도 코로나19 의료진이나 소방관들처럼 힘든 일을 겪은 분들을 위해 숲 치유를 지원하고 있다니, 이건 정말 과학적으로도 효과가 있다는 거겠지?
오늘은 할아버지가 조숙자 강사님 이야기를 빌려서, 우리 손주들이 '숲'이라는 특별한 친구를 통해 어떻게 '걱정 괴물'들을 물리치고 '용기 씨앗'을 심어서 마음 건강하고 단단하게 살아갈 수 있는지 이야기해 줄게! 할아버지 이야기 잘 듣고, 오늘부터 '숲 친구' 한번 사귀어 보렴!
내용 분석
- '숲'은 왜 '마법 학교'일까? 마음을 바꾸는 비밀 수업! 할아버지가 풀어줄게!
얘들아!, 숲이 우리 마음을 치유하고 변화시키는 '마법 학교' 같은 역할을 하는 이유가 뭘까? 조숙자 강사님의 글을 보니까, 숲에서는 우리가 일상에서는 경험하기 어려운 특별한 것들을 만나게 된대!
01. 일상에서 '훌쩍' 벗어나는 '낯설음' 선물
숲은 우리가 매일 살아가는 집이나 학교, 회사 같은 '생활 공간'에서 멀리 떨어져 있잖아? 익숙한 환경에서 벗어나 '낯선 공간'으로 가는 것 자체가 우리에게 '낯설음'이라는 특별한 선물을 준대!
이 낯설음은 왠지 모를 '묘한 흥분'과 함께 '내가 여기서 뭘 할 수 있을까?' 하는 '도전의식(挑戰意識)'을 불러일으킨다고 하셨어! 도시에서 복잡한 문제들 때문에 짓눌려 있다가, 숲에서는 '불 피우기', '텐트 치기', '지도 보고 길 찾기' 같은 전혀 다른, 단순하면서도 당장 해결해야 하는 문제들과 마주하게 되지. 이 과정에서 '어? 나에게 이런 면도 있었네?' 하고 전혀 다른 나 자신의 모습을 만나기도 한대!
02. '자연' 자체가 주는 '치유 에너지'
숲에 가만히 앉아 나무를 보고, 새소리를 듣고, 바람 소리를 들으면 마음이 편안해지지 않니? 이게 바로 '자연 자체'가 우리에게 주는 놀라운 '치유 에너지'란다!
드라이브나 등산처럼 단순한 숲에 있는 것만으로도 기분이 좋아지고 생각이 정리된다고 하셨어. 웅장하고 아름다우면서도 때로는 두려움을 느끼게 하는 자연의 모습 속에서 우리는 '장엄한 감정적 경험'을 하게 된대.
특히 숲에서는 '의도적으로 주의 집중하지 않아도 몰입이 되는' 신기한 경험을 할 수 있대! 복잡한 계산이나 걱정거리에서 잠시 벗어나, 그저 자연 속에 있는 것만으로도 마음이 편안해지고 머리가 맑아지는 '인지적 편안함'과 아름다운 것을 보며 느끼는 '심미적 경험'을 얻는 거지. 칠흑 같은 밤이 지나고 숲에서 맞이하는 새벽 햇살은 말로 표현하기 어려운 '경이로운 체험' 그 자체로 우리에게 깊은 치유 효과를 준다고 하셨어!
03. '함께' 배우고 성장하는 '공동체 경험'
조숙자 강사님이 관찰하신 대학생들처럼, 숲 프로그램에서는 처음에는 서먹했던 사람들이 함께 텐트를 치고, 음식을 만들고, 빗길을 헤치며 길을 찾는 '강렬한 공동체 경험'을 하게 된대!
함께 어려움을 해결하고, 서로 돕고, 서로의 장점을 발견하면서 '팀워크'와 '리더십'이 자라나지. 혼자서는 해낼 수 없었던 일들을 '함께' 해냈을 때 우리는 큰 성취감과 '나도 할 수 있다'는 자신감을 얻게 된단다. 이게 바로 숲이라는 특별한 공간에서 얻을 수 있는 소중한 경험이야.
04. '나'를 돌아보고 '용기 씨앗' 심기
숲은 조용히 '자신을 돌아볼 시간'을 준대. 바쁜 일상에 치여 잊고 지내던 '나의 내면', '나의 강점'을 만날 기회를 얻는 거지. 내가 어떤 사람인지, 무엇을 중요하게 생각하는지, 어떤 것에 약하고 어떤 것에 강한지 스스로를 깊이 이해하게 된단다.
특히 청소년이나 젊은이들에게 숲 치유 프로그램이 좋은 이유는, 이게 마치 '통과의례(通過儀禮)'와 같기 때문이래. 성인이 되기 위해 필요한 '자율성(自律性)', '독립심(獨立心)', '역경극복(逆境克服)' 같은 심리적인 준비가 부족한 친구들에게 숲에서의 도전과 경험은 '용기의 씨앗'을 심어주고, 더 단단한 사람으로 성장하게 도와준다는 거지!
얘들아, 숲 치유 프로그램은 단순히 숲에서 쉬는 것을 넘어, 낯선 환경에서 나 자신을 만나고, 자연의 치유 에너지를 얻고, 함께 어려움을 이겨내면서 '진짜 너'를 발견하고 '용기의 씨앗'을 심는 '마음의 성장 여행( growth journey of the mind)'이라고 할 수 있어!
개인이 실천 전략 5가지
- '내 마음의 숲' 가꾸는 꿀팁!
할아버지! "숲 치유 프로그램, 너무 좋네요! 저도 이런 경험 하고 싶어요!" 이런 마음이 드는 친구들! 괜찮단다! 꼭 비싼 프로그램에 참여하지 않더라도, 우리 주변의 '숲'에서 얼마든지 마음을 치유하고 성장할 수 있단다! 할아버지가 조숙자 강사님 강연 내용을 바탕으로, 우리 손주들이 '내 마음의 숲'을 가꾸고 '마음 건강'을 키우는 5가지 구체적인 실천 전략을 알려줄게!
01. '집 근처 숲이나 공원'이라도 좋으니 '자주 방문'하기 (단순 노출)
아주 깊은 산속 오지까지 갈 필요는 없어! 너희 집 근처의 작은 숲, 동네 공원, 산책로처럼 푸른 자연이 있는 곳이라면 어디든 괜찮아. 매일 또는 일주일에 한두 번이라도 좋으니 '자주 방문'하는 것부터 시작하자.
그냥 그곳에 있는 것만으로도 너의 기분이 전환되고, 머리가 맑아지고, 마음이 편안해지는 것을 느낄 수 있을 거란다. 자연 속에 있는 시간 자체만으로도 이미 '숲 치유'의 시작이야!
02. '오감' 활짝 열고 '숲'과 대화하기 (감각 경험 활용)
숲에 가면 그냥 눈으로만 보지 마! 너의 '오감'을 모두 활용해서 숲과 대화하는 거야. 새소리, 바람 소리, 나뭇잎 소리에 귀 기울이고, 흙냄새, 나무 냄새, 풀 냄새를 맡아보고, 나무껍질이나 풀잎을 만져보고, 맑은 공기를 깊이 들이마시고!
이렇게 오감으로 숲을 느끼는 동안, 너의 마음은 일상의 복잡함에서 벗어나 '지금 여기'에 집중하게 된단다. 뇌가 편안해지고, 자연과의 연결을 느끼면서 스트레스가 줄어들 거야.
03. '작은 도전' 찾아 '나도 몰랐던 나' 만나기 (새로운 문제/낯설음 경험)
거창한 모험이 아니어도 괜찮아! 숲에서 **스스로에게 아주 작은 '도전'**을 줘 봐. 평소 안 가본 숲길로 가보기, 지도나 스마트폰 없이 길 찾아가 보기(안전한 범위 안에서!), 숲속에서 잠시 혼자만의 시간 가져보기...
이런 작은 도전들을 통해 너는 예상치 못한 상황에 대처하는 법을 배우고, 그 과정에서 너 안에 숨겨진 '용기'와 '강점', '나도 몰랐던 새로운 모습'을 발견하게 될 거란다. '낯설음'을 즐기는 연습을 하는 거야!
04. '숲속 일기'나 '멍때리기'로 '내 마음' 돌아보기 (자기 성찰)
숲이라는 조용한 공간에서 '내 마음'을 돌아보는 시간을 가져봐. 숲속 벤치에 앉아 생각나는 것들을 간단하게 글로 적어보거나(숲속 일기), 아니면 그저 아무 생각 없이 멍하니 앉아 있는 것(숲 멍)도 좋아!
바쁜 일상에서는 나 자신을 돌아볼 시간이 없잖아? 숲의 고요함 속에서 네 마음의 소리에 귀 기울이고, 감정을 느끼고, 걱정거리들을 하나씩 꺼내놓는 연습을 해봐. 마음이 정리되고 평화로워지는 것을 느낄 수 있을 거란다.
05. '사랑하는 사람'과 '함께 걷기' 연습! '관계 하모니' 만들기 (공동체 경험)
숲에서의 '강렬한 공동체 경험'은 우리를 변화시킨다고 했지? 가족이나 친구처럼 사랑하는 사람들과 함께 숲길을 걷는 시간을 가져봐.
나란히 걸으면서 편안하게 이야기를 나누고, 서로의 힘든 점을 들어주고, 자연의 아름다움에 함께 감탄하는 것! 숲이라는 공간은 사람들의 마음을 열어주고 더 가깝게 만들어 주는 특별한 힘이 있단다. 함께 숲을 걸으면서 '관계의 하모니'를 만들어봐.
에필로그
- 네 삶이 '아름다운 숲'처럼 평화롭고 단단해지기를! 활력 넘치게 빛나렴!
얘들아!, 오늘 할아버지가 조숙자 강사님 강연과 산림청 기사를 통해 '숲 치유'가 왜 중요하고 어떻게 우리 마음을 건강하게 만드는지 이야기해 줬단다.
'숲'은 단순한 자연 공간이 아니라, 우리의 지친 몸과 마음을 치유하고, '진짜 나'를 만나고, '용기의 씨앗'을 심어주는 특별한 '마법 학교'라는 것을 배웠지. 심지어 힘든 일을 겪은 사람들의 심리 치료에도 효과가 있대!
너의 고모의 아들이 서울 총신대 교수야. 전남 화순에 숲속 대안학교 ‘하리 숲속학교’를 운영하고 있어. 선진국 일수록 학교가 숲속에 있단다. 교수 아들이 바로 이 숲속학교 출신인데 서울대 공대에 합격하여 지금 우주공학을 공부하고 있지.
세상이 너희를 힘들게 하고, 마음이 답답할 때, 오늘 할아버지가 알려준 5가지 '내 마음의 숲 가꾸기' 꿀팁들을 기억하고 매일매일 실천해 보렴. 집 근처 숲 자주 가기, 오감으로 숲 느끼기, 작은 도전하고 나 만나기, 숲에서 마음 돌아보기, 그리고 사랑하는 사람과 함께 걷기!
물론 한 번 간다고 모든 문제가 해결되지는 않겠지. 하지만 꾸준히 숲 친구를 사귀고 숲에서 시간을 보내다 보면, 너희 마음은 마치 숲처럼 평화로워지고, 숲속 나무들처럼 단단해지고, 숲속 생명들처럼 활력이 넘치게 될 거란다. '걱정 괴물'들은 멀리 도망가고, 너희 안에 심은 '용기 씨앗'들이 싹을 우고 자라날 거야.
사랑하는 우리 손주들아. 너희 삶이 '아름다운 숲'처럼 평화롭고 단단해지기를, 그래서 어떤 어려움 속에서도 흔들리지 않고 '진짜 너'로 자유롭게 살아갈 수 있기를 할아버지는 진심으로 응원한다! 숲에서 활력 넘치게, 자신감 있게 반짝반짝 빛나는 너희의 미래를 할아버지는 항상 응원한다! 파이팅!
※ 이 글이 MZ세대 손자 손녀 독자들에게 할아버지의 따뜻하고 전문적인 목소리를 통해 전달되어, 조숙자 강사님의 글과 관련 정보를 바탕으로 숲 치유의 중요성과 구체적인 실천 방안, 그리고 이를 통해 마음의 건강과 자기 발견, 그리고 긍정적인 성장을 얻는 데 도움이 되기를 진심으로 바랍니다.